Будут брать змей

В некоторых штатах Америки есть такие религиозные общины, члены которой специально берут в руки змей. Этот обряд — часть их церковного служения. Основываясь на словах Иисуса: «Уверовавших же будут сопровождать сии знамения: …будут брать змей…», члены этих групп сделали вывод, что Иисус в буквальном смысле велел верующим брать в руки змей, чтобы демонстрировать силу их веры. За кафедрой у них стоят клетки с гремучими змеями. В определённый момент служения клетки открывают, вытаскивают змей и передают их друг другу. Но это ли имел в виду Иисус, сказав: «будут брать змей»? Разумеется, нет! Давайте изучим Его слова в свете того времени, и тогда нам станет понятнее, как эти слова применимы сегодня к нам. Змеи всегда считались опасными для жизни пресмыкающимися. В те времена люди особенно боялись змей, потому что дорог практически не было и, чтобы добраться в другую местность, они вынуждены были идти по бездорожью. Ядовитые змеи водились в скалах и траве и часто кусали путников. Змеи были смертельной угрозой для всех путников, особенно для пеших. «Се, даю вам власть наступать на змей и скорпионов и на всю силу вражью, и ничто не повредит вам», — сказал Иисус ученикам сразу после того, как повелел им идти до края земли и проповедовать о спасении (см. Луки 10:2–19). Он обещал, что когда ученики пойдут проповедовать, у них будет Божья защита от змей, скорпионов и всего, что могло бы причинить им вред или погубить их. Укус скорпиона тоже ядовит: человека парализует или он умирает. Для путников скорпионы представляли такую же опасность, что и змеи. Скорпионы прятались в скалах и рытвинах, поэтому сидеть на камне или ненароком ступить в рытвину на дороге было смертельно опасно. Так что обещание Иисуса, что если ученики наступят на змей или скорпионов, то им не будет от этого ни малейшего вреда, было очень кстати. Слово pateo — «наступать», переводится и как топтать, попирать. Другими словами, Иисус сказал, что, если они даже пройдутся прямо по скорпиону или змее, им не стоит беспокоиться за свою жизнь, потому что Он обеспечил им сверхъестественную защиту. Это обещание защиты относится ко всем, кто будет преодолевать далёкие расстояния, чтобы проповедовать Евангелие. Слово adikeo — «вредить», подразумевает страдать несправедливо, страдать от последствий неправильного поступка. Это говорит о том, что при выполнении Божьего поручения нам не нужно бояться чьей-то несправедливости или неправильного отношения со стороны других. В оригинале стоит даже тройное отрицание: «ничто никоим образом не причинит вам вред». Иисус был так категоричен, чтобы до конца убедить нас: если мы пойдём даже до края земли с проповедью Евангелия, мы будем под Божьей защитой и с нами не приключится никакое зло. А теперь давайте вернёмся к тому, с чего мы начали: «Уверовавших же будут сопровождать сии знамения: …будут брать змей…» Что эти слова значили для учеников, и что они значат для нас? Для учеников это означало, что они были под Божьей защитой, поэтому укус ядовитой змеи или скорпиона на них никак не сказался бы. Когда Павла укусила гадюка, он просто стряхнул её с руки в огонь и целый-невредимый продолжил заниматься своим делом. Иисус обеспечил Своим ученикам надёжную защиту, потому что отправил их проповедовать Евангелие до края земли. То, от чего могли пострадать или даже умереть другие, ученикам не принесло бы ни малейшего вреда. Чтобы выполнить поручение Иисуса, им приходилось идти по опасной местности, поэтому обетование защиты было для них крайне важным и необходимым. А что же слова Иисуса значат для нас? Прежде всего, это совсем не значит, что мы должны держать на служении гремучих змей, брать их в руки и передавать друг другу. Может быть, эти верующие совершенно искренне пытаются таким образом быть послушными Господу, но они глубоко заблуждаются. Их действия не только глупы, но и самонадеянны. Иисус вообще не имел в виду, чтобы мы нарочно подвергали себя опасности. Но если мы отправляемся проповедовать Евангелие в опасные регионы, нам обеспечена Божья защита. Может быть, для нас змеи и скорпионы не представляют такой опасности, как для верующих того времени, но, возможно, нам придётся летать на неисправных самолётах, ездить по опасным дорогам, служить в опасных регионах. С чем бы мы ни сталкивались, когда несём людям весть об Иисусе, Бог будет защищать нас на каждом шагу. Но как я уже говорил, обетование о Божьей защите будет исполняться в жизни того, кто верит, что Бог его защитит. Если нас переполняет страх, сомнения, неверие, то, скорее всего, у нас будут большие неприятности. А если мы верим, что Бог всегда защитит нас и с нами не приключится никакое зло, то так оно и будет. Отправляясь в миссионерскую поездку в опасные регионы, верьте, что Бог непременно исполнит Своё обещание и защитит вас от всякого зла. Моя молитва на сегодня. Господь, я верю, что Твоё Слово истинно. Я верю, что, когда я поеду проповедовать Евангелие туда, где его ещё не слышали, мне не будет грозить никакая опасность. Благодарю Тебя за обетование о моей защите и за то, что со мной не приключится никакое зло. Во имя Иисуса. Аминь.